Dark metal (рус. Дарк, от англ. Dark – темный) – стиль тяжелой музыки, начавший зарождаться в конце 1980-х годов и окончательно сформировавшийся к середине 1990-х. У этого стиля нет определенных корней, ведущих к какому то конкретному стилю тяжелой музыки. Dark metal позаимствовал многое из Black, Doom, Death и Gothic metal’а, но особое влияние, на формирование стиля, оказало развитие популярности Doom’a и готической субкультуры. Пиком популярности Dark metal’а наверное можно считать середину 1990-х годов, в этот же период и вышел основной эшелон альбомов, сформировавших Dark metal, как отдельный стиль экстремального метала. Низкий гитарный строй, средний темп исполнения, сопровождаются мрачной атмосферой ритуалов и оккультизма, иногда разбавляются не менее мрачными акустическими вступлениями и пугающими, клавишными эффектами и вокалом, похожим на голоса из фильма ужасов. Лирика посвящена темам магии, оккультизма, ритуалов и мистики. Иногда некоторые группы, черпают вдохновение из литературных произведений или фильмов схожей тематики. Вокал в Dark metal’e от скриминга до гроулинга, не редко с вступающим хором, мрачным, пугающим шепотом и потусторонними звуками.
Схожими стилями считаются Doom-Black, Symphonic-Black, греческий Black metal.
Смешение Doom’a и Black’a во многих альбомах часто относят к Dark metal’у, хотя считать так не верно, к тому же Atmospheric Black metal так же называют Dark metal’ом, что тоже в общем то неправильно. Наиболее важную роль в формирование стиля внесла греческая сцена. В дальнейшем греческие команды, играющие, Dark metal отдалились и одни начали играть мелодичный дэт, а другие дэт-дум или же блэк. Не менее важным центром формирования стиля считают Швейцарию, а именно группа Celtic Frost после своих экспериментов с добавлением театральных эффектов и вязких риффов положила начало формирования стиля. Что то среднее между готик металом и думом играли итальянские команды, вдохновленные мастерами фильмов ужасов, такие как Arcana.
В связи с небольшой популярностью, особых разновидностей стиля не образовалось, можно лишь наблюдать сопровождение Dark metal’a с индастриалом и электронной музыкой, типичным примером чего может послужить альбом «Deliverance» от Godkiller.
К наиболее известным исполнителям данного стиля можно отнести: Evol, Ajattara, Midwinter, Vanitas, Aphangak, Atheistc, Ewigkeit, Madder Mortem, Solar Scream, Lux Occulta, Throes of Dawn, Christ Agony, Alastis, Eisregen, The Vision Bleak, Darzamat, Darkseed. Это одни из наиболее известных групп, играющих Dark metal.